L'arrivée en détention : les premiers jours de votre proche

À son arrivée, votre proche passe d'abord au greffe : son identité est enregistrée, ses empreintes et sa photo sont prises, il reçoit un numéro d'écrou. Il dépose ensuite au vestiaire ses papiers, son argent et les objets interdits, et il est fouillé. Il reçoit un paquetage, puis il est placé au quartier arrivants. Dans les jours qui suivent viennent les entretiens : un responsable le jour même, l'entretien « arrivant » dans les 24 heures, un examen médical dans les 48 heures.

À savoir avant d’agir. Cette page décrit le circuit prévu par les textes et par le guide officiel remis aux arrivants. Elle ne remplace pas l'analyse d'un avocat : lui seul peut dire ce que la situation pénale de votre proche implique concrètement pour lui.

Le greffe est le premier service qu'il rencontre. Le personnel enregistre son identité et vérifie le document qui justifie l'incarcération, l'ordre d'écrou. On prend ses empreintes et une photo. Il reçoit un numéro d'écrou, qui lui sera demandé souvent, et une carte d'identité intérieure à l'établissement qu'il doit garder sur lui dès qu'il quitte sa cellule.

Un acte d'écrou est dressé à l'arrivée et signé par le chef d'établissement et le chef d'escorte. Le chef d'établissement tient le registre d'écrou et veille à la légalité de la détention. Le guide officiel conseille à la personne de remettre au greffe les documents qui expliquent pourquoi elle est là, pour éviter de les perdre, de se les faire voler ou de se mettre en danger.

Au vestiaire, il dépose ses papiers d'identité et tous les objets interdits. Son argent liquide, ses chèques, ses cartes de paiement, ses papiers et ses bijoux sont placés dans un coffre à la comptabilité. Il peut garder son alliance, sa montre, sa chaîne ou un objet religieux. Il signe un document qui liste tout ce qu'il laisse. Il peut aussi y déposer des papiers personnels pour que les autres personnes détenues ne les voient pas.

Il est fouillé à l'entrée. Le guide officiel indique qu'il peut lui être demandé de se déshabiller complètement pour vérifier ses vêtements : c'est la fouille intégrale. La loi encadre cette pratique. La fouille intégrale n'est possible que si la palpation et les moyens de détection électronique sont insuffisants. Les investigations corporelles internes sont proscrites, sauf impératif spécialement justifié, et ne peuvent alors être faites que par un médecin extérieur à l'établissement requis par l'autorité judiciaire.

Un compte est ouvert à son nom pour gérer son argent dans l'établissement : le compte nominatif. Avoir de l'argent liquide, un chéquier ou une carte de paiement sur soi est interdit en détention.

Après les formalités, il se voit proposer une douche et un repas chaud. Il reçoit une trousse de toilette contenant des produits d'hygiène, et peut demander des vêtements de première nécessité.

• De quoi faire sa toilette et des sous-vêtements propres.
• Des draps et une couverture.
• Des produits d'hygiène.
• De la vaisselle pour prendre ses repas.
• Du papier et des crayons pour écrire à sa famille ou à ses amis.

C'est ce que le guide officiel appelle le kit arrivant, ou paquetage. S'il a moins de vingt euros, l'administration pénitentiaire peut lui verser une aide d'urgence de vingt euros. S'il n'a pas de vêtements, elle peut lui en fournir, adaptés à son genre, à sa taille et à la saison.

Il est placé dans la partie de l'établissement réservée aux nouvelles personnes détenues : le quartier arrivants. Il y est en cellule, seul ou avec d'autres personnes détenues. Le code pénitentiaire prévoit qu'à son arrivée, et jusqu'à ce qu'il puisse être conduit en cellule ou au quartier auquel il est affecté, il est placé isolément dans une cellule d'attente ou un local équivalent.

Le passage au quartier arrivants sert à l'observer et à décider où il sera affecté ensuite. Le code encadre cette phase : à l'issue d'une phase d'accueil et d'observation pluridisciplinaire, qui ne peut excéder trois semaines, les informations relatives à sa personnalité, à son état de santé et à sa dangerosité sont consignées par écrit dans un bilan de personnalité.

À savoir avant d’agir. La durée réelle du séjour au quartier arrivants n'est fixée par aucune règle nationale unique : elle dépend de l'établissement et de sa situation. Ne vous fiez à aucun chiffre annoncé ailleurs. Seul l'établissement peut vous répondre pour votre proche.

1. Un entretien rapide avec un responsable, le jour de l'arrivée. Il peut y signaler un problème de santé, une blessure, un handicap, ce qu'il peut manger ou non, ou toute autre difficulté. Il peut aussi demander qu'on retrouve dans son téléphone le numéro d'une personne à prévenir.
2. L'entretien « arrivant », dans les 24 heures qui suivent l'arrivée. Il y rencontre un directeur ou un officier pénitentiaire, un membre du service pénitentiaire d'insertion et de probation (SPIP) et une personne responsable de la détention. C'est là qu'il donne le numéro de téléphone des personnes à prévenir si nécessaire.
3. Un entretien avec un personnel soignant de l'unité sanitaire en milieu pénitentiaire, avec un examen médical dans les 48 heures suivant l'arrivée. Le code pénitentiaire prévoit que chaque personne détenue bénéficie d'un examen médical dans les plus brefs délais.

Lors de l'entretien médical, on lui propose un bilan de sa consommation de drogues, d'alcool et de tabac, et un dépistage de la tuberculose, des hépatites, du VIH et des infections sexuellement transmissibles. Ces examens ne sont pas obligatoires et leurs résultats sont confidentiels. Les soignants dépendent de l'hôpital public de rattachement, pas de l'administration pénitentiaire, et sont tenus au secret médical.

Le SPIP l'accompagne ensuite pendant toute la détention. Un conseiller pénitentiaire d'insertion et de probation suit son dossier. Le SPIP aide notamment à maintenir le lien avec la famille et à préparer, plus tard, un projet de sortie. Pour rencontrer un personnel de l'établissement ou le SPIP, votre proche doit faire la demande par écrit en précisant pourquoi.

À son arrivée, il reçoit le guide d'accueil de l'établissement et le règlement intérieur. S'il ne les a pas, il peut les demander au surveillant de son étage ou les consulter à la bibliothèque de l'établissement.

Il reçoit aussi le guide national « Je suis en détention », édité par la direction de l'administration pénitentiaire. C'est un document public, écrit en phrases simples : vous pouvez le lire vous-même sur le site du ministère de la Justice. Il explique le circuit d'arrivée, les règles de vie, le courrier, le téléphone, les parloirs, la santé, l'argent et la préparation de la sortie.

Le code pénitentiaire prévoit que la personne détenue est mise en mesure d'informer sa famille de son incarcération dans les plus brefs délais. Il lui est aussi demandé les coordonnées des personnes à prévenir en cas de décès, de maladie grave mettant ses jours en danger, d'accident grave ou de placement en établissement psychiatrique.

Le guide officiel indique que, dans certains cas et selon sa situation pénale, il peut passer un appel téléphonique dans les 12 heures qui suivent son arrivée. Ce n'est pas systématique : pour une personne prévenue, le téléphone dépend de l'autorisation du magistrat en charge du dossier. Et dans tous les cas, c'est lui qui appelle : vous ne pouvez pas le joindre.

À savoir avant d’agir. Ne concluez rien du silence. Un appel qui n'arrive pas ne veut pas dire qu'il va mal : il peut simplement ne pas encore avoir le droit de téléphoner, ne pas avoir votre numéro, ou ne pas avoir d'argent sur son compte. Écrivez-lui : le courrier ne dépend ni du téléphone ni du permis de visite.

Les premiers jours sont ceux où le risque de mal-être est le plus fort, et l'administration le sait. C'est une des raisons d'être des entretiens rapprochés et de l'examen médical. Le guide officiel le dit explicitement à la personne détenue : en arrivant, on peut se sentir seul, perdre espoir, avoir des idées noires, et on peut demander de l'aide.

• Les personnels de surveillance et les conseillers pénitentiaires d'insertion et de probation.
• Les soignants de l'unité sanitaire, tenus au secret médical.
• Les enseignants de l'établissement.
• Les visiteurs de prison, bénévoles qui rencontrent les personnes détenues qui le demandent.
• Les aumôniers, quelle que soit la religion.
• Dans certains établissements, des codétenus de soutien, formés pour écouter.

Si des pensées suicidaires sont repérées, la surveillance est adaptée. Le guide indique que la personne peut, dans certains cas, être placée en cellule de protection d'urgence, avant une prise en charge par le personnel médical.

À savoir avant d’agir. Si vous êtes inquiet pour votre proche, ne restez pas seul avec cette inquiétude. Écrivez au chef d'établissement en expliquant précisément ce qui vous alarme, et signalez-le à son avocat. Un membre de la famille ou un ami proche peut demander par courrier motivé à rencontrer le chef d'établissement. En cas de détresse de votre côté, le 3114 est ouvert jour et nuit.

Vous n'avez aucune prise sur ce circuit, et personne ne vous appellera pour vous dire qu'il est passé au greffe. Ce que vous pouvez faire tient en peu de choses : confirmer l'établissement, noter le numéro d'écrou, prendre contact avec un avocat, puis écrire. Ces démarches ont leur propre ordre, détaillé dans le guide des premières 72 heures.

À savoir avant d’agir. N'envoyez ni argent ni colis avant d'avoir confirmé l'établissement et le numéro d'écrou. Un transfert peut avoir lieu sans que la famille en soit prévenue.